Fabriquer une main artificielle

Définition : Une prothèse correspond à un appareillage externe dont l'objectif affiché est de se substituer à un membre ou toute autre partie manquante du corps humains. Il peut s'agir d'un organe mais aussi d'une articulation. On distingue plusieurs types de prothèses au premier rang desquels figure la prothèse externe. Également appelé exoprothèse, ce dispositif permet de remplacer un membre amputé. La prothèse articulaire constitue un second exemple d'appareillage qui, cette fois-ci, est directement implanté au sein de l'organisme. Nous allons particulièrement nous intéresser aux prothèses externes.

Il existe deux types de prothèses externes :

_ Les prothèses esthétiques qui servent à remplacer une main sans faire de mouvements, la plupart sont en silicone et personnalisées en travaillant sur la teinte. On fait en sorte que celles-ci se rapprochent le plus possible du grain de peau du patient. Elles peuvent être moulées à partir de la main opposée ou imprimées à partir d'un plan pré-existant.

Les gants en silicone ont la particularité d'offrir: 

• Une matière imperméable à toute souillure, il suffit d’un simple lavage à l’eau savonneuse.
• Aucun vieillissement ou changement de teintes.
• Ils résistent aux brûlures accidentelles.
• Leur aspect et leur transparence sont proches d’une main véritable.

Les gants en PVC possèdent quant à eux les caractéristiques suivantes:

• Ils sont plus résistants,
• Ils sont moins esthétiques,
• Ils se nettoient moins facilement que le silicone.

_ Les prothèses de main myoélectriques avec lesquels les patients contrôlent leurs mouvements comme s'il s'agissait d'un membre véritable. Des électrodes en contact avec la peau placées à l’intérieur de la prothèse, vont capter et amplifier la tension électrique mesurée à la surface de la peau après chaque contraction musculaire  permettant ainsi aux patients de commander la main myoélectrique.
Le moteur effectue le mouvement demandé grâce à une pile située dans la prothèse. Il existe aussi des prothèses qui fonctionnent avec des commandes hydrauliques et un processeur qui permettent, via une pompe, d'envoyer de la pression dans des coussinets contrôlant l'ouverture et fermeture de l'articulation, celles-ci s'appellent les prothèses Fluidhand (comme la main Super-Max). 

Les prothèses myoélectriques permettent aux patients de retrouver en partie la fonction du membre absent : ouverture, fermeture, rotation de la main, maintien d’un objet de la vie courante. 

Les prothèses myoélectriques sont composées :

• d’une emboîture contact
• d’une ou deux électrodes
• d’une pièce de rotation électrique permettant les mouvements de pronation (mettre la paume de la main vers le bas) / supination (mettre la paume de la main vers le haut de la main.
• de 2 batteries lithium d’une très grande autonomie
• d’une main myoélectrique

High tech : à l’heure actuelle, de nouvelles mains existent pour aller encore plus loin vers la reproduction des mouvements naturels (flexion-extension séparées des doigts).
Exemples de mains : Michelangelo

Exemples de mains :VariPlus Seed

La main Michelangelo est une main haut-de-gamme dans les prothèses myoélectriques grâce à ses quatre doigts mobiles et son pouce positionnable séparément qui permet d’exécuter différents mouvements de préhension (La préhension est la faculté ou l'action de saisir des objets avec la main) avec précision et un maximum de sécurité. La main est équipée de deux commandes : la commande principale permet d'assurer le mouvement et la force de préhension alors que la commande du pouce autorise le mouvement de celui-ci dans un axe supplémentaire. Avec son poignet AxonWirst la main Michelangelo peut se fléchir se tendre ou bien encore réaliser une rotation du poignet.

La main MyoHand VariPlus Speed de la marque ottobock (spécialisée dans les prothèses, orthèses, fauteuils roulants et rééducation) est particulièrement recommandée aux patients actifs présentant un niveau d'amputation sans difficulté majeure. C'est une main qui présente une grande force de préhension (env. 100 N) et une grande vitesse (jusqu'à 300 mm/s), permettant aux patients de saisire les objets de manière précise et rapide.